21 settembrestMercoledì la Casa Bianca ha dichiarato che il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha deciso di non limitare l'importazione diMagneti al neodimio in terre rareprincipalmente dalla Cina, sulla base dei risultati delle indagini di 270 giorni del Dipartimento del Commercio. Nel giugno 2021, la Casa Bianca ha condotto una revisione della catena di approvvigionamento di 100 giorni, da cui è emerso che la Cina dominava tutti gli aspetti della catena di approvvigionamento del neodimio, spingendo Raimondo a decidere di avviare 232 indagini nel settembre 2021. Raimondo ha trasmesso i risultati del dipartimento a Biden a giugno , dando al Presidente 90 giorni di tempo per decidere.
Questa decisione ha evitato una nuova guerra commerciale con Cina, Giappone, Unione Europea e altri magneti dell’export o paesi che desiderano farlo per soddisfare l’atteso aumento della domanda nei prossimi anni. Ciò dovrebbe anche alleviare le preoccupazioni delle case automobilistiche americane e di altri produttori che si affidano a magneti al neodimio importati in terre rare per produrre prodotti finiti.
Tuttavia, oltre ad altre applicazioni commerciali come i motori elettrici e l’automazione, i magneti delle terre rare vengono utilizzati anche negli aerei da caccia militari e nei sistemi di guida missilistica. Tuttavia, si prevede che la domanda di magneti per autoveicoli e di magneti per generatori eolici aumenterà nei prossimi anni, portando a una potenziale carenza globale. Questo perché ilmagneti per veicoli elettricisono circa 10 volte superiori a quelli utilizzati nei tradizionali veicoli a benzina.
L’anno scorso, un rapporto del Paulson Institute di Chicago stimava che i soli veicoli elettrici e le turbine eoliche avrebbero bisogno di almeno il 50%Magneti al neodimio ad alte prestazioninel 2025 e quasi il 100% nel 2030. Secondo il rapporto del Paulson Institute, ciò significa che altri usi dei magneti al neodimio, come aerei da caccia militari, sistemi di guida missilistica, automazione emagnete del servomotore, potrebbero trovarsi ad affrontare “strozzature nell’offerta e aumenti dei prezzi”.
"Ci aspettiamo che la domanda aumenti in modo significativo nei prossimi anni", ha affermato l'alto funzionario governativo. "Dobbiamo assicurarci di poter vendere in anticipo, non solo per garantire che siano disponibili sul mercato, ma anche per garantire che non vi sia carenza di offerta e anche per garantire che non continueremo a fare molto affidamento sulla Cina .”
Pertanto, oltre alla decisione senza restrizioni di Biden, l'indagine ha anche scoperto che la dipendenza degli Stati Uniti dalle importazionipotenti magnetiha rappresentato una minaccia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti e ha suggerito di adottare alcune misure per aumentare la produzione nazionale per garantire la sicurezza della catena di approvvigionamento. Le raccomandazioni includono investimenti in parti chiave della catena di fornitura dei magneti al neodimio; incoraggiare la produzione interna; cooperare con alleati e partner per migliorare la flessibilità della catena di fornitura; sostenere lo sviluppo di forza lavoro qualificata per la produzione di magneti al neodimio negli Stati Uniti; sostenere la ricerca in corso per mitigare la vulnerabilità della catena di fornitura.
Il governo Biden si è avvalso del National Defense Production Act e di altre autorevoli organizzazioni per investire quasi 200 milioni di dollari in tre società, MP Materials, Lynas Rare Earth e Noveon Magnetics per migliorare la capacità degli Stati Uniti di gestire elementi delle terre rare come neodimio, e migliorare la produzione di magneti al neodimio negli Stati Uniti da un livello trascurabile.
Noveon Magnetics è l'unico sinterizzato negli Stati UnitiFabbrica di magneti al neodimio. L'anno scorso, il 75% dei magneti al neodimio sinterizzati importati dagli Stati Uniti proveniva dalla Cina, seguito dal 9% dal Giappone, dal 5% dalle Filippine e dal 4% dalla Germania.
Il rapporto del Dipartimento del Commercio stima che le risorse nazionali potrebbero soddisfare fino al 51% della domanda totale degli Stati Uniti in soli quattro anni. Il rapporto afferma che attualmente gli Stati Uniti dipendono quasi al 100% dalle importazioni per soddisfare le esigenze commerciali e di difesa. Il governo si aspetta che i suoi sforzi per aumentare la produzione statunitense riducano più importazioni dalla Cina rispetto ad altri fornitori.
Orario di pubblicazione: 26 settembre 2022